El 2015 fue un año en el que los astros brillaron,
literalmente, para la comunidad científica que investiga el espacio.
Varios hallazgos y misiones dentro y fuera del Sistema Solar
ayudaron a despejar incógnitas sobre cuerpos celestes muy lejanos, en el afán
humano por hallar indicios de vida.
Importantes revistas científicas como Science y Nature , así
como expertos consultados por La Nación ,coinciden en que los descubrimientos
de la misión New Horizons de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del
Espacio (NASA) en Plutón constituyen el hito astronómico del 2015.
El pasado 14 de julio, dicha sonda realizó un acercamiento
histórico a 12.500 kilómetros de Plutón y a 28.800 kilómetros de Caronte, la
más grande de sus cinco lunas.
“El evento más relevante son los hallazgos ‘planetológicos’
sobre el planeta enano Plutón y su enorme satélite natural Caronte.
”La variedad de su geología es extraordinaria. Todo esto fue
posible gracias al magnífico trabajo de los ingenieros y científicos que
diseñaron el equipo, el cual permitió tomar fotografías como nunca antes”,
opinó el físico costarricense José Alberto Villalobos.
El investigador principal de la misión, Alan Stern , fue
incluido en la lista de personajes más destacados del 2015, según la revista
Nature .
“Lo más fascinante de Plutón es que su geología sigue activa
4.500 millones de años después”, afirmó Stern en una entrevista, vía correo
electrónico, concedida a este medio en octubre.
Mundos pequeños. Meses antes de que New Horizons se acercara
a Plutón, la misión Dawn ya había hecho historia al convertirse en la primera
sonda en orbitar un planeta enano: Ceres.
Para José Alberto Villalobos esa misión hizo un
significativo aporte a la ciencia planetaria.
“Antes del 2006, Ceres era conocido como el asteroide de
mayor tamaño en la banda de asteroides entre Marte y Júpiter. Dawn descubrió
interesantes montañas y un salar (desierto de sal), que posiblemente esté
encima de un extenso océano, quizás con alguna posibilidad de albergar algún
tipo de vida primitiva”, declaró el especialista.
Información obtenida de: http://www.nacion.com/vivir/ciencia/ano-estelar-astronomia_0_1533246666.html
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